Écrit par Marine Cestes Le 12/06/2023

Les opioïdes affectent le cerveau en provoquant une euphorie et une diminution de la douleur. Ces symptômes apparaissent lorsque les opioïdes se fixent sur les récepteurs opiacés des cellules nerveuses du cerveau et les activent.

Ce qui rend les médicaments opioïdes efficaces pour soulager la douleur peut également les rendre très dangereux. En effet, à faible dose, les opioïdes peuvent provoquer une sensation de sommeil, une somnolence. 

Ils entraînent un ralentissement de la respiration et du rythme cardiaque, ce qui peut mener l’individu à la mort.

L’addiction aux opioïdes peut toucher n’importe qui. Les sensations de plaisir résultant de la prise d’un opioïde peuvent donner une envie irrépressible de continuer à les éprouver, ce qui peut conduire à la dépendance.

Les effets à court terme des opioïdes sur le cerveau

À court terme, les effets des opioïdes sur le cerveau sont :

• le soulagement de la douleur : les opioïdes se fixent sur les récepteurs opiacés, ce qui bloque les messages de douleur et réduit la perception de la douleur ;
• l’euphorie : ils agissent sur le « circuit de récompense » en stimulant la production de dopamine ;
• le ralentissement de la respiration : les opioïdes inhibent les parties du tronc cérébral qui contrôlent le rythme respiratoire. Le ralentissement de la respiration peut entraîner un manque d’oxygène dans le cerveau, ce qui peut provoquer des lésions cérébrales permanentes ;
• de la somnolence et des vertiges ;
• la suppression du raisonnement conscient et de la conscience : par exemple, un individu consommateur d’opioïdes n’est pas conscient de sa propre détresse respiratoire.

Les effets des opioïdes à long terme sur le cerveau

Les effets à long terme des opioïdes sur le cerveau, y compris ceux prescrits par un médecin, sont :

• l’accoutumance : l’individu prend des doses plus importantes ou plus fréquentes pour obtenir l’effet désiré ;
• la dépendance : l’utilisation répétée d’opioïdes entraîne une modification de l’activité des cellules nerveuses. Cela peut donner à l’individu l’impression d’être soulagé par la prise du médicament. Par conséquent, lorsqu’il cesse de consommer la drogue, il éprouve un manque ;

des changements de comportement et des difficultés dans la prise de décision : la Brain Injury Association of America affirme que l’utilisation à long terme d’opioïdes provoque des changements dans la région frontale du cerveau, ce qui entraîne des troubles de la cognition, c’est-à-dire de la capacité à penser.

Les scanners cérébraux montrent une réduction du volume du cortex frontal. Ces troubles cognitifs persistent plusieurs années après la guérison.

Quel est le plus grand antidouleur ?

Il existe plusieurs types d’antidouleur qui peuvent calmer systématiquement une douleur et soulager le patient. En revanche, parmi cette multitude, l’une des plus connue est notamment la morphine. Cet antalgique est très puissant et susceptible de soulager n’importe quelle douleur chez un patient. D’ailleurs, plusieurs molécules antalgiques ont été mises en place grâce aux molécules dérivées de la morphine. Ce sont ces dernières qui sont prescrites en cas de petites douleurs ou de douleurs moyennes. En revanche, la morphine n’intervient que dans le cas des grandes douleurs.

Quel est l’antidouleur le plus puissant sans ordonnance ?

Toute prise de médicament doit se faire sous l’observation d’un médecin. Il est vivement interdit de pratiquer l’automédication qui peut vous conduire aux urgences ou dans un asile. Veuillez donc demander l’avis d’un médecin avant la prise de n’importe quel médicament. En effet, les antidouleurs, les pharmacies en disposent en quantité suffisante. 

Mais l’une de ces antalgiques est généralement prescrite sans ordonnance. Il s’agit de “l’acétaminophène”. C’est un médicament très utilisé contre les douleurs dans plusieurs situations. Pourquoi ? En réalité, les médecins estiment qu’il est bien toléré et agit efficacement sur la douleur ainsi que la fièvre.

Toutefois, toute consommation de ce médicament reste du domaine médical et doit être prescrite par votre médecin qui vous connaît mieux.

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