L’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a publié ce mardi 25 juin son rapport annuel sur la drogue dans le monde. Ce rapport sonne l’alerte sur un nouveau groupe d’opioïdes fabriqués en laboratoire.
- Gaspard Barthélémy, le 28/06/2024
Retrouvés dans plusieurs pays d’Europe, dont les pays Baltes, la France, le Royaume-Uni ou l’Irlande, les nitazènes sont dans le viseur de plusieurs agences de santé publique, mais c’est en Chine qu’ils seraient principalement produits. Leurs effets sont potentiellement destructeurs, certains nitazènes étant 500 fois plus puissants que la morphine.
Présentés comme de l’héroïne alors que bien plus forts, ils peuvent rapidement provoquer des overdoses. L’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) vient de publier, mardi 25 juin, un rapport qui compile les observations des différentes agences nationales. Il s’inquiète de « vagues » de décès en Amérique du Nord et en Europe provoqués par la consommation de ces psychotropes fabriqués en laboratoire. L’an dernier en Irlande, 77 décès liés aux nitazènes ont été recensés à Cork et à Dublin, selon l’agence de santé publique irlandaise (HSE).
Les consommateurs peuvent se méprendre en considérant les cachets moins dangereux que les injections de drogue. Mais dans ces comprimés peuvent se cacher des molécules tout aussi mortelles. Le fentanyl, qui a préexisté aux nitazènes, a été en bonne partie responsable des 100 000 morts aux États-Unis en 2021, notamment à cause de comprimés frelatés.
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Effet de bascule
Dans le même temps, la production d’opium a connu une baisse historique de plus de 70 % en 2023, selon le rapport de l’ONUDC. Cette baisse est principalement due à l’arrêt de la production de pavot en Afghanistan, suite à une interdiction de sa culture par le régime taliban en 2022. Cette chute favoriserait l’essor des opioïdes de synthèse. L’ONUDC précise en effet qu’« une bascule des consommateurs d’héroïne vers d’autres opioïdes pourrait être prochainement ressentie » dans les pays où l’héroïne consommée provient d’Afghanistan, comme en Europe. La mécanique est peut-être déjà enclenchée. L’agence onusienne précise en effet que la consommation accrue de nitazène en 2023 pourrait être « une conséquence de la baisse de l’offre d’héroïne ».
Ravages des opioïdes
À l’origine, les opioïdes sont des substances médicamenteuses développées pour traiter la douleur. Mais elles sont aujourd’hui recherchées pour leurs effets euphorisants. On trouve dans cette variété de psychotropes les opiacés, dérivés de l’opium, mais également les fameux opioïdes de synthèse, aux effets similaires, mais à la composition différente. Ces derniers ont connu une attention internationale à partir des années 2010, où le fléau a frappé en Amérique du Nord.
Cette famille de drogue était la deuxième plus consommée au monde en 2022 : sur plus de 292 millions de personnes ayant consommé des drogues, 60 millions ont consommé des opioïdes. Elle reste loin derrière le cannabis, qui totalise plus de 228 millions de consommateurs. Cependant, les opioïdes sont de loin ceux qui ont emporté le plus de vies, pouvant notamment provoquer une détresse respiratoire. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), leur consommation était liée à 80 % des décès attribuables aux drogues en 2019.
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