Le parcours révolutionnaire de 45 ans de la Dre Harriet de Wit relie la recherche animale et humaine sur les drogues, remodelant la compréhension mondiale de la conscience Reports and Proceedings
Genomic Press
CHICAGO, Illinois, États-Unis, 26 août 2025 — Dans une Interview Genomic Press révélatrice publiée aujourd’hui dans Psychedelics, la Dre Harriet de Wit partage des perspectives de son extraordinaire parcours scientifique de 45 ans qui a fondamentalement transformé la compréhension mondiale de la façon dont les substances psychoactives affectent le comportement et la conscience humains.
La Directrice du Laboratoire de Pharmacologie Comportementale Humaine de l’Université de Chicago discute de découvertes révolutionnaires qui remodèlent les approches de traitement psychiatrique dans le monde entier, de la thérapie du TSPT à la science de l’addiction.
L’interview dévoile comment cette chercheuse reconnue internationalement, dont le travail a été continuellement financé par les National Institutes of Health pendant 42 ans sans précédent, a développé des méthodologies innovantes qui comblent le fossé critique entre la recherche animale et les études humaines. Ses investigations pionnières sur la MDMA, le LSD et d’autres psychédéliques ont établi de nouveaux paradigmes qui influencent les protocoles thérapeutiques sur tous les continents.
Des découvertes révolutionnaires transforment les approches de traitement mondiales
La Dre de Wit raconte son évolution scientifique depuis l’étude de l’auto-administration de cocaïne chez les rats pendant son travail doctoral avec la scientifique renommée Jane Stewart à l’Université Concordia jusqu’à devenir l’autorité mondiale consultée par des auteurs comme Michael Pollan pour comprendre les neurosciences psychédéliques. « Le défi de traduire les observations comportementales entre les espèces continue d’être un thème central dans ma recherche depuis 45 ans », explique-t-elle dans l’interview.
Son laboratoire a produit des découvertes révolutionnaires qui résonnent dans toute la communauté scientifique internationale. Plus particulièrement, la recherche démontrant que la MDMA améliore les sentiments de connexion sociale pendant les interactions interpersonnelles a des implications profondes pour traiter les troubles liés aux traumatismes dans le monde entier. Ces découvertes ont une importance particulière alors que les défis de santé mentale affectent les populations du monde entier, transcendant les frontières culturelles et géographiques.
L’interview révèle des détails fascinants sur les percées de recherche translationnelle qui relient les découvertes entre les espèces. La Dre de Wit décrit comment son équipe a découvert que les fumeurs de cigarettes humains, comme les rats de laboratoire, montrent une augmentation plutôt qu’une diminution du désir après des périodes prolongées d’abstinence – une découverte contre-intuitive avec des implications majeures pour les stratégies de traitement de l’addiction dans le monde entier.
Cette découverte pourrait-elle fondamentalement modifier la façon dont les programmes de réhabilitation abordent la prévention des rechutes dans différentes cultures et systèmes de santé?
Les substances psychotropes révèlent des expériences humaines universelles
Au cours des 15 dernières années, la Dre de Wit s’est concentrée intensivement sur ce qu’elle appelle les drogues « psychotropes » qui produisent des états psychologiques nouveaux impossibles à évaluer chez les animaux non verbaux. « Des substances comme la MDMA et de faibles doses de LSD produisent des altérations inhabituelles dans les états internes auto-rapportés, comme des sentiments d’empathie, d’émerveillement et d’unité avec l’environnement », note-t-elle.
Ces investigations soulèvent des questions profondes sur la conscience qui résonnent à travers les traditions philosophiques et scientifiques mondiales. Les sentiments d’empathie et de connexion induits par ces substances changent-ils le comportement ultérieur ou modifient-ils les perspectives sur la vie d’une manière qui transcende les différences culturelles? Sa recherche suggère que ces expériences peuvent représenter des aspects universels de la conscience humaine qui unissent plutôt que divisent l’humanité.
L’interview illustre le type de discours scientifique transformateur trouvé dans tout le portefeuille de revues en accès libre de Genomic Press atteignant des chercheurs du monde entier. En rendant ces perspectives cruciales librement disponibles, la publication fait progresser la collaboration scientifique mondiale et le partage des connaissances.
D’Ottawa à Chicago: Un voyage de découverte scientifique
La Dre de Wit retrace son parcours depuis son lieu de naissance Ottawa à travers des expériences formatrices à l’Université d’Oxford, où travailler dans le laboratoire de Jeffrey Gray a déclenché sa passion pour la psychologie expérimentale. Son histoire illustre comment la collaboration scientifique internationale façonne les découvertes révolutionnaires.
Les expériences interculturelles et le mentorat diversifié qu’elle a rencontrés – de la psychologie britannique aux neurosciences canadiennes à la pharmacologie américaine – ont enrichi sa perspective unique sur les effets des drogues entre les espèces.
Sa recherche actuelle sur le microdosage et la neuroplasticité induite par les drogues établit de nouveaux cadres pour comprendre la conscience qui influencent les laboratoires de Tokyo à Berlin. En tant que Rédactrice de Terrain pour Psychopharmacology et Rédactrice Adjointe pour Alcoholism: Clinical and Experimental Research, elle façonne le discours scientifique mondial tout en encadrant la prochaine génération de chercheurs internationaux.
La philosophie personnelle anime l’excellence scientifique
Au-delà des réalisations professionnelles, l’interview révèle des dimensions personnelles qui humanisent cette scientifique distinguée. La Dre de Wit partage son amour pour voyager dans les coins reculés du globe – du Svalbard à la Patagonie à Madagascar – des expériences qui reflètent son exploration scientifique des frontières de la conscience. Sa poursuite persistante de la peinture à l’aquarelle « malgré peu de progrès visible » reflète la patience et la résilience qu’elle apporte aux programmes de recherche de plusieurs décennies.
Interrogée sur sa plus grande réalisation, elle cite le maintien de sa subvention principale du NIH pendant 42 ans – témoignage d’une excellence soutenue qui bénéficie au progrès scientifique mondial. Son motto « gardez-le simple » résonne avec des chercheurs du monde entier qui luttent pour concevoir des expériences élégantes qui répondent à des questions complexes sur le comportement humain.
Quelles leçons les scientifiques émergents de différentes traditions de recherche pourraient-ils apprendre de cette approche de l’enquête scientifique?
La Dre de Wit exprime son inquiétude concernant le déclin du respect pour la science et l’érudition dans le monde entier, plaidant pour l’investissement dans l’éducation publique à tous les niveaux. Cette perspective souligne comment le progrès scientifique dépend non seulement de la brillance individuelle mais de l’engagement sociétal envers la connaissance et la découverte qui transcende les frontières nationales.
L’interview Genomic Press de la Dre Harriet de Wit fait partie d’une série plus large appelée Innovateurs & Idées qui met en lumière les personnes derrière les percées scientifiques les plus influentes d’aujourd’hui. Chaque interview de la série offre un mélange de recherche de pointe et de réflexions personnelles, offrant aux lecteurs une vue complète des scientifiques qui façonnent l’avenir.
En combinant un accent sur les réalisations professionnelles avec des perspectives personnelles, ce style d’interview invite à une narration plus riche qui engage et éduque les lecteurs. Ce format fournit un point de départ idéal pour des profils qui explorent l’impact du scientifique sur le domaine, tout en touchant des thèmes humains plus larges. Plus d’informations sur les leaders de la recherche et les étoiles montantes présentées dans notre série Innovateurs & Idées – Interview Genomic Press peuvent être trouvées sur notre site web de publications: https://genomicpress.kglmeridian.com/.
L’Interview Genomic Press dans Psychedelics intitulée « Harriet de Wit: Que pouvons-nous apprendre sur le comportement et les processus cérébraux en étudiant les substances psychoactives chez l’homme? Comment pouvons-nous harmoniser la recherche comportementale chez les humains et les espèces non humaines? », est librement disponible via Accès Libre le 26 août 2025 dans Psychedelics au lien hypertexte suivant: https://doi.org/10.61373/pp025k.0029.
À propos de Psychedelics:
Psychedelics: The Journal of Psychedelic and Psychoactive Drug Research (ISSN: 2997-2671, en ligne et 2997-268X, imprimé) est une revue de recherche médicale de haute qualité publiée par Genomic Press, New York. Psychedelics est dédiée à l’avancement des connaissances sur tout le spectre des substances altérant la conscience, des psychédéliques classiques aux stimulants, cannabinoïdes, entactogènes, dissociatifs, composés dérivés de plantes et composés nouveaux, y compris les approches de découverte de médicaments. Notre approche multidisciplinaire englobe les mécanismes moléculaires, les applications thérapeutiques, les découvertes neuroscientifiques et les analyses socioculturelles. Nous accueillons diverses méthodologies et perspectives de la pharmacologie fondamentale et des études cliniques aux investigations psychologiques et aux contextes socio-historiques qui améliorent notre compréhension de la façon dont ces substances interagissent avec la biologie, la psychologie et la société humaines.
