Addiction Plusieurs dizaines de personnes sont mortes en Floride depuis l’apparition d’une nouvelle substance addictive et dangereuse.

Elle a tout pour plaire aux consommateurs de drogue: la flakka est une substance bon marché et ses effets sont puissants, mais elle est aussi particulièrement addictive et mortelle. Cette drogue de synthèse fait des ravages en Floride et gagne du terrain aux Etats-Unis.

Plusieurs dizaines de personnes sont mortes dans cet Etat du sud-est des Etats-Unis et la consommation de la flakka – aussi appelée «folie à 5 dollars» à cause du prix d’une dose – gagne malgré tout en popularité. Ce stimulant fabriqué en Chine a l’apparence de sels de bain. Il a rencontré un certain succès dans le comté touristique de Broward.

«Broward est considéré comme le point d’origine de la flakka, ou alpha-PVP, le composant de la drogue», a expliqué Heather Clark, de l’association United Way, à l’initiative d’une campagne de sensibilisation sur les dangers de cette substance illégale aux Etats-Unis. Elle se consomme en général en fumant, mais elle peut également être injectée ou inhalée.

«C’est une drogue vraiment très dangereuse. Elle n’est pas récréative, ce n’est pas quelque chose qui se consomme sans créer d’effets néfastes», a relevé Mme Clark.

Tous les vices

Le nom flakka découle du mot espagnol «flaca», qui signifie «femme maigre». Elle s’achète sur internet pour 1500 dollars le kilo, arrive de Chine en petits conditionnements par courrier puis est vendue par des dealers dans la rue, selon un récent rapport des autorités de Floride sur la consommation de drogue à Broward.

A titre de comparaison, un kilo de cocaïne coûte au moins quinze fois plus cher.

«C’est une substance extrêmement toxique, qui peut avoir été intentionnellement conçue pour que ses effets durent plus longtemps et pour être plus addictive, parce que c’est bien pour les ventes», a souligné James Hall, épidémiologiste de la Nova Southeastern University qui étudie depuis plusieurs années le marché de la drogue en Floride.

Depuis son apparition en septembre dans les rues de Broward, 34 personnes sont mortes. Les services d’urgence des hôpitaux ont accueilli jusqu’à vingt patients par jour, d’après M. Hall. La flakka provoque des problèmes cardiaques, génère agressivité et paranoïa qui peuvent dégénérer en psychose.

Attitudes extrêmes

«La température du corps grimpe à 105 degrés Fahrenheit ou plus (40 degrés Celsius), les victimes se déshabillent, certaines pensent que leur corps est en feu, d’autres courent dans les rues convaincues qu’elles sont poursuivies par des personnes ou des animaux sauvages imaginaires cherchant à les tuer», a poursuivi James Hall.

Les comportements hors du commun se sont multipliés.

Un homme a couru, nu comme un ver, dans son quartier se pensant poursuivi par une meute de bergers allemands. Un autre a donné un coup de pied dans la porte d’un poste de police de Fort Lauderdale, non loin de là, pour échapper à un soi-disant agresseur. Et une personne s’est empalée quelques jours plus tard sur la grille du même poste de police en l’escaladant.

En mai, la police de Fort Lauderdale a tué un homme sous l’emprise de la flakka qui avait séquestré une femme, armé d’un couteau.

Une pour une autre

De nombreux autres cas, moins spectaculaires mais tout aussi dévastateurs, ont été répertoriés. Ainsi, Java Jackson est mort à l’hôpital le 25 mai quelques heures après avoir consommé cette drogue, a expliqué Rose Waters, la tante du jeune homme de 26 ans, lors d’un défilé de sensibilisation jeudi dernier.

«Cette drogue est très facile à obtenir, elle est très bon marché, ce qui la rend très attractive pour beaucoup de gens, mais elle est plus létale que n’importe quelle autre substance disponible dans la rue», a commenté Mme Waters.

A cause de son prix, elle séduit surtout les personnes à bas revenus ou vulnérables comme les sans domicile fixe, a relevé Dana Swisher, de la police de Fort Lauderdale. Les autorités locales tentent de couper les routes d’approvisionnement, même si elles ont conscience que lorsqu’une drogue de synthèse est endiguée, une autre apparaît.

«L’an dernier, c’était le molly. Aujourd’hui, c’est la flakka, et qui sait quel sera le nom demain», a relevé A.D. Wright, responsable du bureau de Miami de l’Agence de contrôle des stupéfiants (DEA). (ats/Newsnet)

Source : La Tribune de Genève

Au tour du Conseil économique social et environnemental (CESE) de réclamer un débat public sur le cannabis. Dans une note d’avis de la section des affaires sociales et de la santé intitulée « Les addictions », publiée mercredi 24 juin, l’instance insiste sur la nécessité de s’interroger sur l’« échelle des sanctions » liées à la consommation de ce stupéfiant. Le CESE appelle la France à « se forger une position » alors qu’une session spéciale de l’Assemblée générale de l’ONU sur les drogues est prévue courant 2016.

« Un débat public sur l’échelle des sanctions doit être posé [et] solidement documenté pour permettre d’explorer les voies possibles soutenues par les différents acteurs », souligne Giselle Ballaloud, l’auteure de la note qui doit être votée en séance plénière mercredi en fin de journée. Le rapport rappelle que « les divers positionnements et réflexions en cours vont du maintien du statu quo jusqu’à la légalisation, ou encore de la dépénalisation de l’usage, en passant par des sanctions contraventionnelles ».

Proposition de loi rejetée

La France est l’un des pays où l’on consomme le plus de cannabis en Europe, alors que la législation française fait partie des plus répressives : son usage, comme celui de tout autre stupéfiant, est un délit passible d’une peine d’un an d’emprisonnement et d’une amende de 3 750 euros. Mais les sanctions sont, dans les faits, loin d’être systématiques.

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Alors qu’à l’échelle mondiale, la légalisation a été actée ici ou là, comme en Uruguay ou aux Etats-Unis dans certains Etats (Colorado, Washington), la France préfère de son côté ne pas toucher à la législation en vigueur. Ces derniers mois, le gouvernement a été interpellé à plusieurs reprises sur la question. Déposée en 2014, une proposition de loi de la sénatrice (EELV) Esther Benbassa visant à autoriser un « usage contrôlé » du cannabis s’inscrivant « dans un processus de sensibilisation » a été rejetée en avril.

En novembre 2014, deux députés du comité d’évaluation et de contrôle des politiques publiques avaient préconisé la mise en place d’une contravention de troisième catégorie (450 euros maximum), jugeant la loi actuelle peu efficace. Constatant lui aussi l’échec de « la politique de répression », le think tank Terra Nova affirmait pour sa part en décembre 2014, étude d’économistes à l’appui, qu’un assouplissement de la législation pourrait conduire à une baisse de la consommation.

Prévention

Si la majorité des membres de la section des affaires sociales et de la santé du CESE n’est pas favorable à la dépénalisation du cannabis, le rapport insiste cependant sur la nécessité de faire évoluer le modèle français. « La pénalisation telle qu’elle est actuellement n’a pas permis de faire baisser la consommation », soutient Gisèle Ballaloud. Un rapport de l’Observatoire français des drogues et des toxicomanies, publié en avril, montre en effet que l’usage du cannabis est reparti à la hausse. En 2014, 11 % des adultes âgés entre 18 et 64 ans ont fait usage de ce produit au moins une fois dans les douze derniers mois. Ils n’étaient que 8 % quatre ans auparavant.

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« Contrairement à la politique répressive en vigueur, il faut surtout mettre l’accent sur la prévention et l’éducation à la santé », préconise Gisèle Ballaloud. Mais pour elle, cette sensibilisation aux dangers d’un produit aujourd’hui « plus puissant » et « plus addictif » qu’autrefois passe aussi par le « maintien d’un interdit fort » et notamment par une sanction pénale systématique. « Actuellement, lorsqu’une personne est interpellée, il n’y pas forcément de suivi, constate-t-elle. Alors qu’avec une sanction suffisamment applicable et appliquée, on pourrait déboucher sur un suivi éducatif. »

Son rapport préconise par ailleurs que soit reconnue comme maladie la souffrance liée aux addictions (alcool, tabac, drogues, jeux d’argent et jeux vidéo), insistant sur l’urgence de « lever la stigmatisation qui pèse encore sur les addictions afin que les personnes demandent davantage d’aide et de soutien ».

Benjamin Derveaux
Source : Le Monde

Selon deux équipes de l’Inserm, la prégnénolone, une molécule produite par le cerveau, constitue un mécanisme naturel de défense contre les effets néfastes du cannabis chez l’animal.

Cette découverte pourrait concerner quelque 160 millions de fumeurs occasionnels de cannabis, 20 à 30 millions de toxicomanes dans le monde entier et 500 000 consommateurs quotidiens en France. Après dix ans de recherches, les scientifiques de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm)Pier Vincenzo Piazza et Giovanni Marsicano ont annoncé, jeudi 2 janvier, la découverte d’une molécule produite par le cerveau et qui constitue une barrière naturelle au principe actif du cannabis : le tétrahydrocannabinole (THC). Elle pourrait être utilisée d’ici cinq ans dans le traitement de l’addiction à cette drogue.

Voici les explications de l’un des deux directeurs de recherche en neurobiologie des addictions, Pier Vincenzo Piazza.

Francetv info : Quelle est cette molécule ?

Pier Vincenzo Piazza : Il s’agit d’une hormone, un stéroïde plus précisément, la prégnénolone. On pensait jusque-là que cette hormone ne servait à rien en elle-même, que c’était un précurseur, c’est-à-dire une molécule qui sert à en fabriquer d’autres. Elle est produite uniquement par le cerveau.

Comment l’avez-vous découverte ?

En étudiant les effets d’un groupe de stéroïdes face à toutes les drogues, nous avons découvert que, lors d’une importante prise de cannabis, et surtout de son principe actif, le tétrahydrocannabinole, le cerveau fabriquait de la prégnénolone. Il s’agit donc d’une barrière naturelle à cette molécule, produite par le corps.

Comment fonctionne-t-elle ? 

La prégnénolone se fixe sur le même récepteur du cerveau que le THC, le CB1, mais à un autre endroit. Et elle contrôle les effets de l’une des deux voies de transmission cellulaire du cannabis. Concrètement, elle bloque tous les effets de l’addiction au niveau comportemental : l’envie d’en prendre, les effets sur la perte de mémoire, la zénitude exagérée que ressentent les fumeurs de cannabis et les effets sur la motivation.

La prégnénolone s’achète sur internet, est-ce qu’il suffit de la prendre comme ça ? 

Absolument pas. Il faut faire très attention. Dans le corps humain, la prégnénolone se dégrade très vite et se transforme en d’autres stéroïdes comme les œstrogènes, la testostérone, la progestérone. En prendre bouleverserait donc totalement le cycle hormonal de la personne. Avec des effets secondaires indésirables : des interactions avec le cycle reproductif, une chute des cheveux, une prise de poids ou encore des effets similaires au dopage.

Où en êtes-vous de la recherche sur un traitement pour l’homme ?

Du fait de cette dégradation rapide de la prégnénolone, nous avons dû fabriquer d’autres molécules de synthèse qui ont les mêmes effets mais qui ne se transforment pas en autres stéroïdes. Nous en avons développé une vingtaine que nous avons testées sur des rats et des souris. Nous envisageons d’en sélectionner deux pour commencer à effectuer des essais sur l’homme, ce pourquoi nous allons déposer une demande d’autorisation rapidement.

Nous pourrions mener les premières études cliniques d’ici un an et demi et imaginer, si cela marche, une mise sur le marché dans cinq ans environ.

Source : France Info

Le cannabis, particulièrement apprécié par les Français, et une surmortalité constatée dans le nord du continent. L’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) publie, jeudi 4 juin, son nouveau rapport annuel. Quelles sont les substances les plus consommées ? Où se situe la France ? Francetv info a sélectionné quelques chiffres.

Le cannabis, drogue la plus populaire

C’est de loin la substance illicite préférée des Européens. Quelque 79 millions d’entre eux en ont déjà pris. « La prévalence de la consommation de cannabis est environ cinq fois supérieure à celle des autres substances », écrivent les auteurs de ce rapport de 86 pages.

Si le cannabis est consommé par toutes les tranches d’âge, les amphétamines (comprenant l’amphétamine et la méthamphétamine) sont surtout l’apanage des jeunes. Parmi les quelque 1,6 million d’adultes qui disent en avoir consommé au cours des douze derniers mois, 1,3 million sont de jeunes adultes (de 15 à 34 ans).

La France, première consommatrice de cannabis

D’après les chiffres publiés par l’OEDT, la France est le pays qui compte la part la plus importante de personnes ayant déjà consommé du cannabis. Dans le détail, 40,9% de la population française (des 15-64 ans) y a déjà goûté. Un chiffre loin devant celui du Danemark, de l’Espagne et des Pays-Bas.

Rien d’étonnant. Dans une étude de l’OEDT, publiée en 2012, et menée dans 36 pays, l’Hexagone arrivait déjà en première position.

Les jeunes adultes français (15-34 ans) sont également les plus gros fumeurs de cannabis : 22,1% d’entre eux en ont consommé au cours des douze derniers mois alors que la moyenne européenne pour la même tranche d’âge se situe à 11,7%.

L’Espagne et le Royaume-Uni largement en tête sur la cocaïne

C’est la drogue stimulante illicite la plus consommée en Europe, mais « la plupart des usagers se situent dans un petit nombre de pays occidentaux de l’UE », relève le rapport. La France est en troisième position, mais est largement devancée par l’Espagne et le Royaume-Uni.

Si la cocaïne est davantage consommée en Espagne, elle est davantage retrouvée dans les eaux usées de Londres que dans celles de Barcelone. Et, avec les résultats selon les jours de la semaine, on observe, sans surprise, des pics le week-end.

Si l’on entend souvent que la cocaïne se démocratise de plus en plus, sa propagation ralentit. Plusieurs pays européens ont enquêté sur cette consommation depuis 2012. Parmi eux, huit constatent des prévalences plus faibles chez les jeunes (15-34 ans) et trois des estimations plus élevées, relève le rapport.

On meurt davantage à cause de la drogue dans le nord de l’Europe

Sur l’ensemble des morts enregistrés chez les Européens âgés de 15 à 39 ans, l’Observatoire indique qu’une surdose est constatée dans 3,4% des cas, et qu’il s’agit d’opiacés dans environ 66% des surdoses létales.

L’Estonie arrive très largement en tête de ce triste palmarès avec un taux de mortalité huit fois supérieur à la moyenne européenne. Le pays enregistre pourtant une récente diminution, selon l’Observatoire. Comment expliquer cette hécatombe ? « Les surdoses fatales sont principalement dues à l’injection de fentanyls, opiacés de synthèse très puissants », dit le rapport.

De nouvelles drogues arrivées en Europe ces dernières années sont également dangereuses. Elles mêlent des « substances de synthèse ou naturelles, non réglementées par le droit national » et souvent fabriquées dans l’intention de reproduire les effets des substances prohibées, écrivent les auteurs du rapport. « De plus en plus de rapports font état de leurs effets nocifs, notamment des hospitalisations et des décès. »

Source

L’Observatoire européen des drogues et des toxicomanies (OEDT) a rendu son rapport annuel jeudi à Lisbonne. Selon le document, plus de 80 millions de personnes, soit près d’un quart de la population adulte de l’Union Européenne, ont déjà consommé des drogues illicites.

La drogue reine ? Le cannabis, qui reste la plus consommée et représente 80% des saisies, mais aussi plus de 60% de toutes les infractions liées à la drogue en Europe.

Les 15 – 34 ans particulièrement concernés

Fait notable du rapport relevé par France TV info : la France est le pays qui compte la part la plus importante de personnes ayant déjà consommé du cannabis. 40,9% de la population française entre 15 et 64 ans en a déjà fumé, un chiffre qui place l’hexagone loin devant le Danemark, l’Espagne et les Pays-Bas.

Les jeunes adultes français ayant entre 15 et 34 ans sont également les plus gros fumeurs de cannabis : 22,1% d’entre eux en ont consommé au cours des douze derniers mois, alors que la moyenne européenne pour la même tranche d’âge se situe à 11,7%.

Dans son étude annuelle de 2012, l’OEDT estimait déjà que la France était première consommatrice de cannabis d’Europe. Le rapport 2015 indique que cette consommation est aujourd’hui en hausse.

Une drogue plus « pure »

Tout comme c’est le cas pour les autres drogues étudiées, l’OEDT observe que la teneur en principe actif du cannabis augmente. En cause : l’innovation technique et la concurrence sur le marché. Dans ce contexte, la production d’herbe de cannabis s’est intensifiée ces dernières années sur le continent.

L’organisme évoque d’une part le « travail » de petits cannabiculteurs soucieux d’un produit « de qualité », d’autre part celui des réseaux de type mafieux. Attirés par les bénéfices, ceux-ci poussent les producteurs de résine, majoritairement marocaine, à améliorer leur produit pour rester attractifs.

Les teneurs moyennes en principe actif de l’herbe ont du coup doublé en cinq ans et celles de la résine en dix ans.

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Une habitude qui a de lourdes implications physiques et sociales, selon les professionnels de santé.

Fumer un pétard n’a rien d’exceptionnel pour les adolescents belges. Dans la tranche d’âge 15-24, une personne sur 4 a déjà bravé l’interdit au moins une fois dans sa vie, selon la dernière enquête nationale de santé.

Certains jeunes prennent goût à la saveur et aux effets du cannabis : plus de 10 % des adolescents en ont consommé au moins une fois au cours de la dernière année. Cette banalisation du pétard inquiète les professionnels de santé.

Le plaisir de fumer un joint peut vite se transformer en addiction, explique Caroline Soudron, psychologue chez Trempoline, une ASBL spécialisée dans la prévention et le traitement des assuétudes. « Au bout d’un moment, la consommation n’est plus uniquement festive. Ça prend après une ampleur, une autre dimension dans la vie. Les jeunes ne fument plus pour le plaisir. Mais plutôt pour apaiser, calmer les tensions. »

Dans le cadre d’une consommation régulière, les effets sur la santé sont dévastateurs : le cannabis brûle moins que le tabac et produit davantage de gaz carbonique. Fumer un joint équivaut à fumer entre 2,5 et 5 cigarettes de suite. Imaginez les dégâts sur la santé !

Le cannabis a aussi des effets – parfois irréversibles – au niveau neurologique : problèmes de mémoire et de motivation, aggravation des troubles psychiques, troubles de l’attention ou encore diminution des performances cognitives.

Tous ces symptômes ont des implications sociales. « Ces adolescents ont par exemple plus de difficultés pour réussir leur année scolaire. Ils sont aussi moins motivés pour pratiquer des loisirs », regrette la psychologue.

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