Les e-cigarettes peuvent causer des pneumonies lipidiques (Sciences et Avenir)

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Par Nicolas Gutierrez C. le 16.09.2019

Certains utilisateurs de cigarette électronique développent des symptômes semblables à ceux des pneumonies lipidiques, probablement à cause des huiles de cannabis de contrefaçon.

Vapotage et pneumonie lipidique

Des huiles utilisés pour vapoter pourrait causer des pneumonies lipidiques.

Assistera-t-on bientôt à une épidémie de maladies pulmonaires liées au vapotage ? Aux États-Unis, plus de 450 personnes sont tombées malades après avoir vapoté, dont au moins six sont décédées. La cause exacte de ces effets néfastes des e-cigarettes n’a toujours pas été élucidée, mais deux rapports, publiés simultanément par le Centre de contrôle et prévention des maladies américain (CDC) et dans le New England Journal of Medicine le 6 septembre 2019, montrent que des huiles de cannabis utilisées avec l’e-cigarette pourrait être la cause de certains de ces cas.

Des pneumonies causées par l’inhalation d’huile

« Il est vraiment très rare de voir des pneumonies aussi sévères chez des adolescents« , s’étonne le Dr. Kevin Davidson, pneumologue à l’hôpital WakeMed en Caroline du Nord (États-Unis) et auteur du rapport publié par le CDC. « Au début, nous avons pensé qu’il s’agissait d’une infection, mais nous n’avons trouvé de microbe pathogène dans aucun des poumons des cinq patients que nous avons étudiés, décrit le médecin. Ce que nous avons trouvé, ce sont des cellules pulmonaires remplies de vacuoles lipidiques, typiques de la pneumonie lipidique. » Le deuxième rapport, qui s’est penché sur des patients dans l’Utah (de l’autre côté du pays), est arrivé à la même conclusion : les symptômes pulmonaires de ces patients sont causés par l’inhalation d’huile, qui n’est pas censée se trouver dans des e-liquides classiques. Or, tous ces patients avaient vapoté des huiles contenant du tétrahydrocannabinol (THC), une molécule présente dans le cannabis. 

Des huiles de marijuana de contrefaçon

« Ce qui est intéressant, c’est que la plupart de ces cas sont arrivés dans des États où les produits issus de la marijuana sont illégaux, c’est-à-dire dans des États où ces produits ne sont pas régulés, avance le Dr. Davidson. Il se peut que la cause de ces maladies ne soit pas directement liée aux huiles de cannabis mais à quelque chose qui serait ajouté aux huiles de contrefaçon. » Car, avec la montée du vapotage aux États-Unis, la contrefaçon d’huiles de cannabis a aussi augmenté significativement. Le Boston Globe a relaté début septembre l’arrestation d’un homme dans le Wisconsin, qui cachait dans son appartement 30.000 recharges de THC pour e-cigarette qu’il vendait 16 dollars l’unité.

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